冰凌小径

有人在穗群原中学的上空张开了一个特殊的结界。

此刻的结界并不牢固，还在缓缓地加固成型之中。那不是小型的魔术，而是像生物一样，需要时间来长成大树，进而开花结果的危险品。

以现在的状态而论，还不至于令人惊慌失措就是了。

保持灵体的状态站立在教学楼上方的天空中，俯瞰着整个校园的Archer，并没有把这个结界的威胁放在眼里，也不曾发现足以危及主人生命的可疑人物，但不知为何，从这天上午护送凛来到学校之后，他就有些心神不宁。

不对劲的感觉是从昨天中午开始的。

没有任何预兆，他在跟随凛走过教室附近的走廊时，忽然感到一阵毛骨悚然。

如果要给出一个确切的比喻，最接近的可能是“明明在平坦的草地走路，拨开茅草却发现身边就是被遮掩的万丈深渊”这样的说法。一股细微得就像丝线的魔力柔和地卷过身边之后，过了十几秒，他才感觉到了彻骨的寒意。

远坂凛对此一无所知是正常的。那是因为Archer身为英灵拥有强大的感知力，直觉上发现的不协调感，不仅没有证据，就连当时立刻搜寻，他都没能再找到那股一闪而过的不祥力量。

【不是张开这个结界的人。】

同样没有证据的，Archer这样在心里下了判断。

而这种阴冷隐晦的气息，也不会是此时正同样在教室中上课的自己——卫宫士郎，和他的那个无法灵体化的Servant能够拥有的。

需要警惕的对象……另有其人吗？这个学校里，难道潜伏着什么他所不知道的危险人物？

这样无言地思考着，Archer调转视线，轻车熟路地透过教学楼的窗户，看着其中的一间教室。在那其中，接近窗边的一张桌后，坐着他熟悉又陌生的少年身影。

“……能像我这样悠哉地看着小时候的自己上课的模样，大概全世界也没有几个人了吧。”

虽然用的是自嘲的语气，Archer的声音却渐渐冰冷起来。

由于他正以透明不可视的灵体姿态浮在空中，所以暂时还没人能发现，这个已经英灵化的男子是在怎样不合常理地用阴沉充满杀气的眼神，看着教室中那个生机勃勃的少年。

卫宫……士郎。

虽然和他有着同样的名字，但在现在的时空，少年才是“士郎”这个称呼的真正主人。

而他，英灵卫宫，不过是一个应召而来，早已经死去的虚幻存在罢了。

应圣杯的召唤而来，双手必定沾染敌人的鲜血。最终，也会和来时一样悄无声息地逝去吧。

“不记得了呐……”

丝毫感觉不到感慨与降临现世的喜悦，Archer只是冷淡地自言自语着。

不记得了，自己……曾经也有过这样和平欢快的岁月吗？也曾经有过众多嬉笑打闹，并肩前行的友人吗？

这样的，和他明显身处完全不同的境遇，也拥有截然相反心境的人，为什么会在未来步上他所走的这条道路呢？

无论怎么想都得不到答案。

Archer的生命已经停止了。不再像少年怀抱憧憬和希望，所拥有的只是无可挽回的过去，因此，他也无法再对充满未知性的事物透彻理解。

“你的存在，究竟是正确……还是错误呢？”

像是要和远处的少年探讨一般，Archer低声说出了只有自己才能听到的阴沉疑问。

××××

与此同时，与Archer同样注视着少年的，还有另外一个人。

那是他之前以敏锐的直觉察觉到的，拥有沉静阴冷气息的不寻常人物——

以潜伏和暗杀为特长的Assassin。

此刻，那个眼缠血红绷带，一袭纯黑衣裤的身影已经化作了难以察觉的透明灵体，隐藏在教学楼外的大树之中。其安宁清澈的气息，甚至让近在咫尺的鸟儿都不曾察觉，仍旧正常地鸣叫嬉戏。

教室中已经进入课间休息时间，而那个有着赤铜色的短发，座位靠近窗边的少年，也轻松地站起身来，拉开窗户用力伸着懒腰。

没有战士的直觉，也没有魔术师的敏锐，他对投向自己的两道迥然不同的目光，都完全没有察觉。

如果说Archer看着他的眼神是审判一般的冰冷，那么Assassin就是正好相反的充满感动和温情。如果能够解除灵体状态，黑衣的男子脸上必定也是洋溢着与自身职阶和气质毫不相称的，仿佛看着离巢雏鸟一般的温柔笑意。

“士郎……你都已经这么大了呢。”

感动得甚至没法压抑声音，他忍不住轻声地自言自语着。

真是……令他太震惊了。

这次圣杯战争的战场，仍然是冬木市，而且竟然时间只是在他死去仅仅五年之后，居然来到了与自己有如此多关联的时代，是他无论如何也想不到的。从召唤他的女子口中得知的信息并不够详细，他只能推测出是四次战的最后出现了什么异常才导致了这种结果。

更令他不可思议的是，召唤他的魔术师，本身就不是人类，而是这次圣杯战争中职阶为Caster的英灵。能够成功地呼唤他，除了强大的魔力之外，那位聪明的女性也很好地利用了圣杯战争的规则漏洞。

至于他为什么会在这个学校，解释起来可能会有些奇怪。他的Master的Master，此刻正在这个学校之中任职。应Caster的要求，他正担负着护卫那个人的责任。

想到这里，Assassin只能无声地摇了摇头。

学校的上空，有个可疑但并不算危险的结界，除此之外，他所保护的对象周围还算风平浪静。

【士郎他……现在怎么样了呢？如果还在冬木市好好生活的话……按年龄算，现在该上高二了吧。】

平静的待命时间中，就算死去了也还拥有一颗父亲心的切嗣，就自然想起了这件非常令人在意的事情。

只是抱着试试看的心情，在校内稍微搜寻，他很快就惊喜地发现了已经长大成为一个可靠少年的卫宫士郎。虽然面容和身体变得成熟了一些，神情和动作却还是和小时候完全相同，他一眼就能认出来。

五年的岁月，说短也短，说长也长。

五年前的冬木市，和五年后的现在，并没有太大的区别。但对于卫宫士郎这个没有父母陪伴，孤身一人在偌大的老宅中生活的孩子来说，也许是比二十年还要漫长的光阴吧。

啊，他在笑呢。

转身对着旁边的男生，轻松自如地谈笑着。短暂的课间中，他的交谈对象换了五个以上，人缘相当不错。

“没有我在身边，你也很好地成长起来了呢，士郎。”

轻声这样叹息之后，Assassin就没有再说一句话。

所谓的“在天堂守护着自己的孩子”就是这样的心情了吧。只是看着就足够了——实际上，也只能看着而已。

【……要保护士郎。也要守护这个士郎生活着的城市。不能让四次圣杯战争的悲剧重演。】

看着教室中的少年，Assassin卫宫切嗣满心都是这样的念头。

他所保护的魔术师，是这个学校的老师。而以上空的结界来看，可能校内还有其他战争相关的人员。眼看心爱的儿子身处战场的边缘，切嗣满心担忧，同时也终于萌生了坚决的战意。

已经死去，为杀戮而降临在这个时空的自己，当然不能与士郎相见，甚至不能让对方得知自己和圣杯战争的存在。他所能做的，只有在消失之前，排除所有可能伤害到士郎的危险因素而已。

“虽然不能说感谢……不过没有圣杯，我就见不到你了呢，士郎。”

道别一般轻声说着，切嗣收起几乎满溢出来的思绪，不再逗留于这个远离保护对象的地方，迅速转身离去。

——此时的他并不知道，自己一心想要守护的士郎早就得知了圣杯战争，并且已经决然地参与其中。其Servant还是英灵中最强的职阶Saber。

而召唤出这位英灵的媒介，则正是切嗣当年救下这个孩子时放入对方体内的，能够治愈一切伤病的宝具【Avalon】。而这，也正是四次战争之中，切嗣召唤从者时所使用的物品。

也许是在报复卫宫切嗣四次战争最后的举动吧，圣杯对他开了一个残酷的玩笑。

卫宫士郎，正在步上与父亲几乎一样的道路。

在切嗣被召唤现世之前，他就早已成为了要与父亲互搏性命，无法相容的敌手。而此时这个一心想要完成父亲遗愿的少年，还完全不知道自己仰慕与铭记的对象，不久前还从近在咫尺的地方注视着自己。

不过，不知道这些，对两人来说也许都更幸福吧。